30 mai 2006

Googlez le Monde



Il y a quelques mois de cela (novembre 2005) je postais un billet sous Google Groups au sujet d’un nouveau service que Google pourrait mettre sur pied (pour l’occasion je l’avais baptisé « Google Dashboard »).

Le but était de créer un portail qui représente de manière claire et concise les grands débats de notre société. Un « baromètre de la Démocratie » en quelque sorte.

Ce message n’était rien de plus que la version moderne de la bouteille que l’on jette à la mer en guettant une hypothétique réaction.
Justement la voici cette réaction puisqu’en surfant à l’improviste sur Google Vidéo je fus étonné de tomber sur ceci :



Ce souhait porte désormais un nom. Il s’appelle Gapminder.
Il s'agit (entre autre) d'une application en flash qui permet de comparer diverses données liées aux développements humains (par exemple les statistiques proviennent du rapport « World Development Indicators »).

Je pense sincèrement que cette démarche sera instructive (dans un premier temps faites vous une idée en regardant la vidéo) et qu’elle permettra sûrement de mieux appréhender et de décortiquer certains problèmes récurrents.

C’est aussi l’occasion de manipuler un grand nombre de données et de se rappeler que derrière chacune d’elles se trouvent d’autres vies humaines, d'autres histoires, parfois dramatiques.

25 mai 2006

Un jeu d'enfant ?


(Plus d'images ici ).

C’est Stanley Kubrick je pense qui disait en substance que : « tout a déjà été fait, maintenant il faut juste faire mieux. »

Le court métrage « Elephants Dream » réalisé en images de synthèse pourrait bien illustrer ce constat. Pourquoi ? Car il s’agit ni plus ni moins du premier film… open source.

D’après Wikipédia :
Le Projet Orange a débuté en septembre 2005, lancé par une équipe de passionnés dans le but de créer un film d'animation en 3D avec le logiciel libre Blender. Le défi est double : tout d'abord réaliser un court métrage, mais aussi prouver les possibilités des logiciels libres de création graphique. L'équipe de créateurs se compose non seulement de modélisateurs venus des quatre coins du monde, mais aussi de développeurs de Blender.

[…]

Ce projet a un coût de 18 500 € par minute, qu'il faut relativiser avec les coûts d'une telle réalisation : 30 000 € la minute pour une production en Inde et jusqu'à 200 000 € pour une grande production. Le rendu a été réalisé en 125 jours avec 240 serveurs bi-processeur.

[…]

Les instigateurs de ce projet étant des passionnés de l'open source, le court métrage a été mis à disposition sur Internet via BitTorrent depuis le 18 mai 2006, sous licence Creative Commons.
Une bien belle manière de « créer un précédent » et de prouver (une fois de plus) la pérennité des logiciels libres (si cela restait encore à prouver).

Vis-à-vis de ce blog, ce projet soulève deux questions immédiates :
  • - Est-ce le début d’une ère où la complexité sonne le glas des œuvres artistiques individuelles ?
  • - Qu’est-ce que l’open source doit encore prouver afin d’être encouragé (sous toutes ses formes) et utilisé (mondialement) comme moyen de production de richesses ?
Au fond, c’est peut-être cela l’art : une manière de voir le monde sous un nouvel angle et d’initier un nouveau cercle vertueux « création-amélioration » de l’existant.

11 mai 2006

Google reloaded


(Le laboratoire à expérimentations de Google)

Google progresse de plus en plus vite ! J’aime suivre l’évolution de ce géant aux pieds d’argile (dans le sens qu’on lui demande sans cesse de se ré-inventer au point que ses serveurs ne suivent plus ), ne fusse que pour imaginer la réaction de ses concurrents directs.

A ce propos, je suis impatient de tester (parmi tant d’autres) un service que Google a récemment racheté pour son propre compte. Il s’agit de Writely.
En deux mots, une sorte de Word qui introduit la possibilité de collaborer en ligne lors de la rédaction d’un texte.

« Et alors ? » me répond l’internaute dépourvu de toute créativité.

Soit. Faisons l’exercice. Juste pour le style ;)
Imaginons que je découvre via Orkut 2 personnes qui, comme moi, sont fortement attirées par tout ce qui touche à l’intelligence collective. Orkut passe la main à Gtalk et nous voilà connectés, prêt à débattre sur notre sujet favori. La conversation est enregistrée dans Gmail (via Gtalk) et arrive le moment où nous décidâmes de poster sur nos blogs respectifs un texte basé sur les moments forts de cette conversation.

Pas de problèmes ! L’intégration de Writely dans Blogger nous permet de le faire et d’arriver à un texte qui obtient notre consensus à tous (vu que chacun peut le modifier en temps réel). Heureusement qu’il y a un correcteur orthographique (déjà dispo sous Gmail) et un service de traductions. Nous pourrons même fixer le prochain "rendez-vous" via CL2...

Très franchement, il ne faut pas être doué en IAO (Imagination Assistée par Ordinateur(tm)) pour entrevoir la multiplication des possibilités d’utilisation lorsque Google décidera d’entamer une intégration profonde de ses outils.
En revanche ce qui m’étonne davantage, c’est bien de voir Google se lancer dans des outils basés sur le partage et la collaboration : style Co-op. N’est-ce pas une forme de concurrence indirecte à son algorithme génial ? Ou une manière subtile de le renforcer ? Ou est-ce un embryon de réponse face au pari « communautaire » de Yahoo ? Ou encore, est-ce une manière de « beta-tester » sa nouvelle interface ? Face à toutes ces questions, je vous laisse seul juge…

On n’est plus très loin d’une interface similaire à celle que j’avais exposé lors d’un commentaire (enfin!).

Tant qu’on reste dans les spéculations, je me demande ce qu’il advient d’une certaine rumeur (novembre 2005) qui voulait que Google rachète une société possédant des technologies de reconnaissance de formes pour mieux identifier et « tagger » les images/photos. Une manière subtile de contrer la montée en puissance de Flickr et de fortifier la recherche d’images sous Google himself. Depuis, silence radio… Si quelqu’un a des infos là-dessus je suis preneur !

Pour finir, je vous conseille de mettre sur votre page Google ig (page d'accueil personnalisé) les fils rss des sites de journalisme participatif, tels : Fuzz, TapeMoi, Scoopéo, BlogMèmes, etc. Vous ne le regrettrez pas !

Et ah oui, n'oubliez surtout pas de jeter un oeil sur Google Trends.

10 mai 2006

Témoin brûlant


(Wikipédia: Champignon atomique sur la ville de Nagasaki)

Il y a quelques temps de cela on pouvait lire sur Brainflooding un billet sur Tchernobyl (comme si vous y étiez).

Aujourd’hui je suis tombé sur un article ("Eyewitnesses to Hiroshima and Nagasaki") qui montre une autre face de la puissance (destructrice) du nucléaire. Je vous livre, pour poursuivre cette réflexion, le témoignage de Yoshitaka Kawamoto (13 ans à l’époque) :
"One of my classmates, I think his name is Fujimoto, he muttered something and pointed outside the window, saying, "A B-29 is coming." He pointed outside with his finger. So I began to get up from my chair and asked him, "Where is it?" Looking in the direction that he was pointing towards, I got up on my feet, but I was not yet in an upright position when it happened. All I can remember was a pale lightening flash for two or three seconds. Then, I collapsed. I don t know much time passed before I came to. It was awful, awful. The smoke was coming in from somewhere above the debris. Sandy dust was flying around. I was trapped under the debris and I was in terrible pain and that's probably why I came to. I couldn't move, not even an inch. Then, I heard about ten of my surviving classmates singing our school song. I remember that. I could hear sobs. Someone was calling his mother. But those who were still alive were singing the school song for as long as they could. I think I joined the chorus. We thought that someone would come and help us out. That's why we were singing a school song so loud. But nobody came to help, and we stopped singing one by one. In the end, I was singing alone."

A garder en mémoire vis-à-vis du nucléaire en Iran (et se rappeller que le pays qui se prononce le plus contre le nucléaire aujourd'hui est aussi le seul à l'avoir utilisé).

Après tout, ce n’est pas la première fois que l’Histoire se répète

Quel est votre truc ?


Houlala mais que se passe t-il donc sur ce blog ? En effet, ami bloggeur, pas de nouvelles durant tout ce temps cela fait un peu négligé. Mais un nouvel emploi, un futur déménagement et de nouveaux hobbies ont eu raison du temps attribué à la rédaction des billets…

Le temps. C’est décidément notre bien le plus précieux.

Et vous, cher internaute, quel est votre truc ? Grattez-vous vos idées sur un bout de papier à la volée dans le métro, durant le déjeuner, au bureau ? Ou de façon plus éclectique directement dans votre espace de rédaction-blog ? Par brouillons successifs ou selon l’inspiration ? A plusieurs (dîner, cafés, mess) ou seul ? Le soir ou le matin ? Avez-vous des « pauses-blog » ?

Quoi qu’il en soit, il est à nouveau temps de repartir à l’aventure…

Alors à vos stylos, prêt, partez !